狼羽

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新雪下了一夜，雪面上除了巡逻队的掌印以外几乎没有任何痕迹。根爪能零零散散地看到鸟爪子的细小抓痕，但没有老鼠，兔子或是松鼠的痕迹。他嗅不到一丝任何猎物的气息。

“我猜他们都缩在洞里呢。”他灰心地喵声说。

“努力继续找吧，”导师回答，“我们下到湖那里去。”

他们正朝那个方向走，露珠泉突然冲向旁边的一片蕨丛，蕨叶伸展着，让下面的土地免受风雪最恶劣的侵袭。他再度出现时，一只鼩鼱从他的颌边垂下。

“好猎获！”根爪惊叫道。

“不，这只简直皮包骨头了。”露珠泉喵声说着，在蕨丛边上放下鼩鼱，将泥土刨过去盖住，以备晚些时候带走。“但总比什么都没有好。星族，感谢你们赐予这只猎物。”他说道，叹了口气。

根爪不知道星族能否听见他的致谢。就算听得到，他们真的会在意一位猎手有没有感谢他们吗？但他知道这些疑问还是别说出来为好。他跟着导师继续往前走，却对自己能抓到什么越发不抱希望了。

随着他们靠近湖边，树木渐渐稀疏起来，露出一片片更宽阔的空地，能留给猎物藏身的地方就越发少了。根爪腿脚累得要命，每迈出一步都需要勇气。

露珠泉还要我们在外面呆多久，找那些根本就不存在的猎物啊？

接着，根爪正绕过一丛榛树灌木，大湖就映入了眼帘。他看到一只硕大的乌鸦在通往水畔的斜坡顶端啄着土地，立刻瞪大了眼睛。

太好了！

根爪立刻就放低身体，进入了捕猎蹲伏的状态。他从眼角瞥见露珠泉竖起了尾巴，似乎想制止他，接着又退后一步将猎物留给他的学徒。根爪咽了口唾沫，意识到这一刻的重要性。

我必须杀死这只猎物。我必须为族群抓到食物！

一步又一步，根爪缓缓向前挪动。那只乌鸦背对着他，在一棵山毛榉下的残枝碎叶中啄来啄去，也渐渐地往远处移动。风从乌鸦的方向吹向根爪，也就不可能让他的气味惊动猎物。他一点点靠近，心脏砰砰直跳。

这只鸟简直大得可怕——但要是能带回天族的话，这会是一份多好的猎物呀！

根爪最后停下了脚步，离他的猎物不过一条尾巴远。他挪动后身，然后猛然跃起，砰地落在乌鸦背上。在几个心跳的时间里，乌鸦剧烈挣扎着，双翼在根爪脑袋周围掀起一阵黑色的狂风，利爪四处挥动。根爪往它的后脖上狠咬一口，它忽地瘫软下去，了无生气地躺在地上，从湖边吹来的微风拂乱了它的羽毛。根爪埋头盯着它，几乎不敢相信这是自己抓住的。

露珠泉蹦上前来，两眼闪闪发亮。“嘿，这可太厉害了！”他惊叫道，“干得好，根爪。你敢去抓这么大一只鸟，实在是够有勇气的。这说明你有捕猎的天赋。”

即便在寒风吹拂下，导师的赞扬仍让根爪从耳朵暖到了尾巴尖。“我还以为它肯定会飞走呢。”他坦白道，随后又认真地说，“星族，感谢你们赐予这只猎物。”

“我们最好回营地了，”露珠泉喵道，“你确定自己能搬得动这只猎物吗？”

“没问题的。”根爪骄傲地回答道，想象起看到自己给新鲜猎物堆带回这么大一份猎获后，族猫们会说什么。让鸢爪和龟爪再嘲笑这个试试看啊！