狼羽

斑爪将枝条上的最后一片蜘蛛网裹起来，整齐地摆在岩缝里的药草堆旁。“都做好了！”她宣布道，“你的储藏室现在整洁多了，羽须。你注意别再弄乱了！”

银灰色公猫用尾巴顽皮地轻弹了她一下。“也许你该留在这，管着我别乱放。”他建议道，“鹅羽会很高兴有你帮忙的！”他朝年长的巫医点点头，而老巫医则在阳光下打着盹。

斑爪警惕地盯着羽须。“你是在开玩笑，对吧？你说过我的肩膀已将痊愈得足够回去进行训练了。”

羽须呼噜一声。“是个玩笑，你已经适合训练了。但我很喜欢你在这里，斑爪。如果你会改变想法，不再那么热衷于成为武士的话，我会很荣幸有你这样一名学徒的。”

“不可能！”斑爪喵道。巫医眨了眨眼。“抱歉，我不是故意这么粗鲁的。但我要成为一名武士。”

羽须点点头。“那么，祝你好运，另外如果你在外出巡逻时看到了猫薄荷的话，别忘了摘一些。我们的储备不多。”

“我会的！”斑爪小跑着穿过蕨丛，注意着不吵到鹅羽，她出现在撒着光斑的空地上。画眉毛在武士巢穴外面弓着背伸懒腰。斑爪朝他跳了过去。“羽须说我可以再次开始训练了！”

“真是好消息。”画眉毛喵声道，“我们今天会进行一些捕猎训练，都不会很费力。我觉得你短时间内不应该参加巡逻队。”

“我很好，真的。我的肩膀还会有一点疼，但羽须很高兴我能尽己所能。”

沙灰色武士扭了扭双耳。“我会估摸着来的。”

他带头朝金雀花通道走去。柳爪和红爪挨在一起，合力拖拽着他们中间的一只松鼠。

“哇哦！”斑爪喵道，“是你们抓住的吗？”

“是的！”柳爪宣告道，“而且昨天我还差点抓住了一只鸽子呢！”

红爪用尾巴弹了她一下。“不如说是它差点拽着你飞走了吧！”

斑爪感到一阵嫉妒。她受的伤已经让她远远落后自己的同窝手足了。她得要加倍努力地训练——如果画眉毛允许的话。

画眉毛用尾巴呼唤斑爪，她小跑着跟在他身后穿过通道，往河谷上爬。她小心翼翼地迈步，以免颠簸到肩膀。他们往下进入蕨丛中，之前下过的一场雨让这里凉爽而潮湿。在长期陷于羽须巢穴内闷热滞凝的空气后，她深呼吸享受着新鲜的空气。

画眉毛在一片空地上停步坐了下来，将尾巴绕在后臀上。“让我们先以这些开始吧：一次狩猎蹲伏，一次侧向扑击，再加一些潜行追踪。”

斑爪将后腿缩在身下，将体重平衡于其上。她让身体向后滑动时肩膀有些不适，但仍让前掌保持轻放在地面上。当她向前跃出时，小心地将更多体重放到没受伤的腿上。她看到画眉毛眯起了眼睛，寻找动作不稳定的迹象，但她将爪子插入覆满尘土的地面保持住了平衡。她的导师点了点头。斑爪松了一口气，接着集中精力准备侧向扑击。她有意往没受伤的一侧扑出，但仍然震到了肩膀，令她呜咽出声。

“放轻松，”画眉毛咕哝道，“你做得很好。”

斑爪最后脚步轻柔地穿过空地，将每只脚掌轻放在草地上，没有造成任何声响。她之前一直都很喜欢潜行。她可能不是学徒中跑得最快的一个，也不是最强壮的一个，但她可以悄无声息地潜行爬上任何东西！

“我们去看看有没有一两只容易抓到的猎物在等我们。”画眉毛喵道，“你显然一点捕猎技巧都没有忘记。”他站起来，让斑爪领路。她朝伐木场走去，她知道在那里不会被低矮的灌木的缠住，因此捕猎会容易些。即使如此，她也不会再追着哪只松鼠爬上树去了！