【翻译】《迷失群星》第六章 3
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坏消息是我现在才更新到第六章内容2333
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有几个心跳的时间里，鬃爪宽慰得都快忘记有多冷了。但等她循着嗅迹绕过一丛黑莓灌木，又穿过一片空地后，她意识到自己已经来到了标明风族边界的溪流边。而那缕田鼠的气息——现在已经近得好像鬃爪都能尝到那多汁的血肉了——是从对面飘来的。
“狐狸屎！”她咕哝道。
鬃爪站在溪边，眼神落进了对面的风族领地。一丛山楂灌木枝条悬到了结冰的水面上，她基本确定那只田鼠就藏在下面。
她的掌垫在犹豫之中发起痒来。鬃爪飞快地看了看四周。没有玫瑰瓣的踪迹，边界那边的风族领地上也毫无动静。她能分辨出两族的边界标记混杂在一起的气息，但并没有新鲜的风族气味。溪流结冰了，她大可以在几个心跳间冲过去，抓住那只田鼠，然后在被任何猫发现前回到自己的领地上。
但即便饥饿和对武士测评的焦虑都在催促着她往前，鬃爪还是犹豫了起来。从他族领地盗猎严重违背了武士守则。再说了，就算她抓住猎物后又跑回来，没被看见，她的气味仍然会留在风族那一侧边界内。要是气味被一支风族巡逻队发现了，就可能导致一场与雷族的争端，而现在谁都不希望起冲突，尤其是在这样一个艰苦的秃叶季里。
与此同时，鬃爪也担心着，如果自己两掌空空地回到营地里，那她的武士测评会如何评判？玫瑰瓣会对我失望吗？我是不是得把整个学徒历程再全部重来一遍？
鬃爪在溪流水岸上发愁地站了很久，努力做出选择。但最后，一个想法清楚起来：她不能够以破坏武士守则的方式来通过自己的武士测评。这是毫无荣誉可言的，更是对玫瑰瓣的侮辱，玫瑰瓣对她的教导可不是为了让她去破坏守则的。
最后，鬃爪深深地叹了口气，转身走开了。她将溪流边界甩在身后，玫瑰瓣从一丛蕨叶背后走了出来，无言地站定，等着她上前。
噢，星族啊！她一直都在看着我！
鬃爪尽可能安静而迅速地朝导师走去，然后停在玫瑰瓣身边。
“做得好。”玫瑰瓣喵道，“虽然你很失望，打算放弃寻找猎物，但你也还有心保持安静，以免附近恰巧有猎物。这展现出了你良好的下意识动作——雷族正是需要自己的武士具有这样下意识的动作。”
导师一面说着，鬃爪开始感觉乐观些了。或许这次并没有那么糟糕！
“除此之外，”玫瑰瓣继续说道，“你没有屈从于诱惑，跨过边界，即使你非常饥饿，而且身处武士测评之中。你表现出了诚实和对武士守则的尊重。”
鬃爪开心的咕噜了一声：“那我是通过了吗？”
她看着玫瑰瓣，导师站定下来，眨动眼睛思考着，鬃爪的脚掌在希望之下都开始刺痛了。然后，玫瑰瓣遗憾地摇了摇头：“很抱歉，但是不行。你什么都没做错，鬃爪，但我这次不能让你通过。我得看到你捕猎，并且真的抓到猎物了才行。我们过段时间再试一次吧，等天气暖和起来，猎物就会现身了。”
鬃爪腹中结成一块，比寒风还要冰冷，但她强迫自己敬重地低下头。“我了解了。”她哽咽着说。
玫瑰瓣伸长脖子，用鼻头轻轻地碰了碰学徒的耳朵。“我们回营地吧，”她喵道，“到新鲜猎物堆里给你找点吃的。”
鬃爪跟着她，高高地抬起头来，竭力不显露出自己的沮丧。我有生以来第一次失败了——而且还不是因为我自己出了错！她不知道自己该怎么和手足们说，他们那么支持她，那么笃定地相信她会以武士的身份回到营地。她完全被脑子里的千思万绪挟裹了，根本没有注意到前方的动静，直到茎叶朝她跳上来，用尾巴弹了弹她的肩膀。
“嘿，我们的新晋武士感觉如何？”他问道。
鬃爪还以为自己不可能感觉更糟糕了，但当橙白相间的公猫友好地问候她时，她觉得自己的心都要破裂了。她找不到回答他的话。
“鬃爪没有通过。”玫瑰瓣对茎叶说，“她所有动作都做得很好，但就是一只猎物都没得抓。”
“那可真是不走运。”茎叶同情地朝鬃爪眨了眨眼，“但别担心。都怪这场星族诅咒的大雪。只要天气稍微回暖，你肯定能轻松通过。”
鬃爪几乎无法看向茎叶，更别提和他讲话了，尤其是在他这么体贴还鼓励她的情况下。还要过好长一段时间我们才能结为伴侣，成为族群里最厉害的一对。而且肯定还有很多别的母猫想和他在一起。
鬃爪刚走过荆棘通道，就听见翻爪尖声呼叫表示欢迎。他和海石竹爪跨过营地飞快地朝她跑过来，却在半路上就滑步停下了。鬃爪猜是自己的表情让他们知道出了差错。
“出什么事了？”海石竹爪问道，她睁大的眼睛里满怀关切。
鬃爪看着玫瑰瓣走过营地去向黑莓星汇报测评结果。“我没通过。”她回答道，没有去看手足们的眼神，“什么猎物都没有。我明明找了一遍又一遍。”
“没关系的。”翻爪喃喃说着，靠上鬃爪的侧腹，“你已经尽力了。”
“是啊，”海石竹爪也说，“在我们眼里你仍然是位武士——最厉害的武士！”
虽然鬃爪仍然在为发生的一切心情低落，但同胞手足的安慰还是让她满心感激。今天本该是多美好的一天啊，她想，可谁知变成了一场灾难。
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谁能不为一个做出了正确选择的学徒感到骄傲呢？